習っておけばよかったのは外国語―。山陽新聞社が「子どもの頃」をテーマに、インターネット上で行った「さん太アンケート」でこんな結果が出た。大人になって、語学の大切さを痛感する人は多いようだ。
995人が回答。年代別内訳は20代以下2.0％、30代8.9％、40代19.9％、50代28.4％、60代29.2％、70代10.2％、80代以上1.3％。
仕事に必要なのか、海外旅行のためか。やっておけばよかった習い事で「英会話など外国語」を挙げたのは35.5％。男女別、年代別でも最多だった。2位は「硬筆、習字」で20.6％。もっときれいな字が書けたら、との思いを抱いている人は少なくないようだ。3位は「音楽」で12.9％だった。
では、子どもの頃にやっていてよかった習い事は。1位は「そろばん」で23.4％。少々の計算なら頭の中で玉をはじいてスイスイ、という経験からか。「硬筆、習字」も23.0％で、そろばんに劣らず高い数字だった。
一方、「英会話など外国語」は3.1％にとどまった。「やっておけば…」では最も支持を集めたが、回答数の9割近い40代以上にとって子どもの頃、英会話教室が今ほど一般的でなく、習った人自体が少なかったことも理由の一つか。
続いては、憧れていた職業。男性は「プロ野球選手」「パイロット」「警察官」「電車・バス・車の運転士」、女性は「キャビンアテンダント」「保育士」「看護師」「花屋さん」「ケーキ屋さん」が多かった。「学校の先生」「医師」は男女ともに人気だった。
第一生命保険が今年1月に発表した「大人になったらなりたいもの」アンケート（全国の幼児や小学生ら1100人の回答を集計）では、男子が1位から「サッカー選手」「野球選手」「警察官・刑事」「電車・バス・車の運転士」、女子は「食べ物屋さん」「保育園・幼稚園の先生」「看護師さん」「お医者さん」。傾向はそれほど変わっていない。
再びさん太アンケート。主に取り組んだスポーツでは、男性は「野球」（25.1％）が2位の「卓球」（6.2％）や3位の「ソフトテニス」（5.9％）に大きく差を付けた。女性のトップ3は「バレーボール」（9.1％）「ソフトテニス」（8.3％）「水泳」（8.1％）で分散傾向だった。
自分が子どもの頃と、今の子どもが過ごす環境の違いも聞いた。
自分が子どもだった頃の方が恵まれていることは「自然環境」が41.4％で最も多かった。2位は「地域とのつながり」（19.1％）、3位は「子ども同士の関係」（18.5％）。今の子どもたちの方が恵まれていることは「情報環境」が37.4％でトップ。「学習や進学環境」（22.4％）「スポーツや文化環境」（16.2％）が続いた。
「子どもの頃の自分に伝えたい一言」を自由に書いてもらった。多かったのは「もっと勉強しろ」。親に言われて疎ましく思ったであろう言葉だ。「夢をあきらめるな」「今を楽しんで」「頑張れば道は開けるよ」といったエールもたくさん。
「よくお母さんのお手伝いしたね」（60代女性）、「経済的にも恵まれていないのによく頑張った子だ」（80代男性）などねぎらいの言葉も。「ありがとう」も散見された。
印象的だったのは、うれしい未来を告げたいという40代女性の一言。「将来、あなたが一番好きな人と結婚できる運命なんだよ」。
さん太アンケートは「地域の今」をこれまで以上に紙面に反映するため、山陽新聞読者を中心とした会員組織「さん太クラブ」の入会者を対象に2013年7月にスタート。28回目の今回は5月10～15日に回答を受け付けた。
※各設問の割合は四捨五入値。問1、6、10は記述のため省略。
